Audi vừa âm thầm dừng nhận đặt hàng cho mẫu flagship A8 tại thị trường Đức từ ngày 18/2, dấu hiệu cho thấy vòng đời của mẫu sedan hạng sang này đang đi đến hồi kết sau gần một thập kỷ tồn tại của thế hệ hiện tại. Hãng cho biết sẽ công bố nếu có thể sẽ xuất hiện một dòng xe kế nhiệm trong tương lai, còn hiện tại họ chưa có kế hoạch rõ ràng cho thế hệ mới.
Nếu điều đó trở thành sự thật, Audi A8 – ra đời từ năm 1994 – sẽ là một trong những luxury full-size sedan lâu đời nhất rời cuộc đua, và cũng là minh chứng rõ nét cho sự suy thoái của phân khúc từng được xem là đỉnh cao của ngành xe sang.
Thập niên 2000 có lẽ là khoảng thời gian bùng nổ nhất của dòng xe sedan full-size hạng sang.
Hình ảnh: Aaron Kiley, Car and Driver, 2003.
Sedan đang mất dần vị thế trước SUV
Sự thoái trào của A8 không phải là trường hợp đơn lẻ. Thị trường xe toàn cầu trong hơn một thập kỷ qua đã chứng kiến SUV và crossover bùng nổ mạnh mẽ:
- Năm 2005, sedan còn bán gấp đôi SUV tại Mỹ; đến 2025, tình thế đã đảo ngược với gần 4 SUV cho mỗi sedan bán ra.
- SUV chiếm 56,3% doanh số xe mới năm 2023, tăng mạnh so với 48,5% chỉ vài năm trước.
- Tại Mỹ năm 2025, sedan chỉ còn 18% thị phần xe mới, giảm mạnh so với khoảng 50% cách đây 15 năm.
- BMW X5 và X3 là các mẫu xe có doanh số chủ lực của hãng tại Mỹ; ngay cả ở “lục địa già” châu Âu thì BMW X1 là mẫu xe bán chạy nhất.
Lý do khá rõ ràng: người dùng thích tư thế lái cao, cảm giác an toàn, tính đa dụng và hình ảnh lifestyle mà SUV mang lại. Trong khi đó, với các hãng xe, SUV thường có biên lợi nhuận cao hơn và dễ tích hợp hệ truyền động mới như hybrid hay EV.
Phân khúc sedan full-size càng “teo tóp”
Trong thế giới sedan, phân khúc full-size luxury sedan – nơi A8, BMW 7 Series và Mercedes-Benz S-Class cạnh tranh – còn thu hẹp nhanh hơn nữa.
- Audi A8 chỉ bán khoảng 14.700 xe toàn cầu năm 2024, kém xa S-Class và 7 Series.
- Lexus LS cũng đã được xác nhận dừng sản xuất sau hơn 35 năm tồn tại.
- Jaguar XJ, Maserati Quattroporte và nhiều sedan cỡ lớn khác cũng đã rút khỏi thị trường trong một thập kỷ trở lại đây.
Trong bối cảnh đó, các hãng xe thường chọn cách dồn nguồn lực sang SUV cỡ lớn – ví dụ Audi chuẩn bị ra mắt Q9 để cạnh tranh với BMW X7 và Mercedes GLS.
Tương lai nào cho sedan cỡ lớn?
Dù vậy, sedan full-size có lẽ chưa biến mất hoàn toàn. Hai biểu tượng lớn của phân khúc – BMW 7 Series và Mercedes-Benz S-Class – vẫn tiếp tục được điện hóa và đóng vai trò “halo car” cho thương hiệu.
Trong kỷ nguyên điện hóa, một số chuyên gia còn cho rằng sedan có thể hồi sinh dưới dạng EV nhờ lợi thế khí động học so với SUV. Nhưng ở hiện tại, rõ ràng sedan – đặc biệt là sedan cỡ lớn – đang trở thành một phân khúc niche hơn là dòng xe chủ lực.
Nếu Audi A8 thực sự dừng lại mà không có thế hệ kế nhiệm, đó sẽ là dấu mốc biểu tượng: một chương dài của sedan sang trọng đang khép lại, nhường sân khấu cho kỷ nguyên SUV.
